Antecedentes Económicos.

          Es importante ubicar el estudio de las corrientes del pensamiento económico a través del tiempo, ya que las doctrinas económicas corresponden al desarrollo de la economía de su tiempo.

            Para comprender el pensamiento económico hay que relacionarlo con su ambiente, lo que implica determinar los criterios acerca de las relaciones entre las ideas humanas y el medio social que las rodea.

O como afirma Eric Roll:

La estructura económica de una época dada y los cambios que sufre con los factores que ejercen influencia más poderosa sobre las ideas económicas.

            Aun cuando la economía política se desarrolla como ciencia en forma sistemática a partir de los siglos XVII y XVIII, cuando el desarrollo dl capitalismo empieza a asentarse desde la comunidad primitiva ya se habían esbozado algunas ideas económicas que son importantes como antecedentes de muchas de las actuales doctrinas económicas.

            Sin embargo, las ideas que surgieron en la sociedad primitiva no pueden considerarse propiamente como doctrinas económicas, ya que corresponden al bajo desarrollo de la sociedad de ese tiempo.

Así pues, se han dividido los antecedentes de las doctrinas económicas en 3 partes:

1.    Los principios, que abarca el periodo de la comunidad primitiva hasta su desintegración.

2.    Grecia y Roma, que abarcan el periodo del esclavismo clásico (hasta el siglo V de nuestra era).

3.    La edad media, que comprende el derecho canónico y la escolástica (de los siglos V al XV de nuestra era).

Los principios

            Debido a que en la antigüedad el proceso económico era muy simple y primitivo, las ideas económicas estaban enfocadas únicamente en la mejor forma de obtener los bienes para satisfacer las necesidades de la conectividad.

           

Cuando la sociedad primitiva fue evolucionando y las relaciones sociales de producción también fueron cambiando, el pensamiento económico tuvo que transformarse, hecho que se refleja en el antiguo testamento, especialmente en los profetas. Su punto de vista y el pensamiento hebreo fueron totalmente idealistas, ya que todo lo centralizaban en la venida del mesías, dándole al problema económico un carácter religioso.

Las ideas económicas mas importantes de los profetas son:

a)    Expresan la división que existe entre ricos y pobres.

b)    Estaban en favor de restringir los derechos de propiedad

c)    Los principios rectores de la vida social deben ser la justicia y la piedad.

d)    Deben castigarse los abusos del comercio y la usura.

e)    Estuvieron en contra del embargo de ropa o de los útiles de trabajo de los deudores.

Grecia y Roma

            Cuando el esclavismo ya se ha asentado y se devuelve en forma extraordinaria, el pensamiento económico evoluciona y empiezan a desarrollarse ideas que corresponden a este nuevo modo de producción, superando el pensamiento hebreo.

            Aunque Platón fue uno de los primeros estudiosos de la sociedad y de la ciudad-estado, correspondió a Aristóteles a ser avanzar el pensamiento económico de la época.

            Las ideas económicas de estos pensadores se encuentran en la republica y las leyes, de Platón; y en la política y ética nicomaquea, de Aristóteles.

            Las principales ideas de Platón y Aristóteles fueron:

1.    Platón explicaba la división del trabajo como consecuencia de las diversas aptitudes naturales de los hombres y de la gran cantidad de necesidades humanas.

2.    Platón pensaba que la ciudad de daba por que existía la división del trabajo. En este sentido, justificaba el sistema de castas y las diferentes clases sociales. Pensaba en un estado ideal Aristocrático. En el estado ideal de Platón existen 2 clases: los gobernantes y los gobernados. Los primeros se dividen guardianes y auxiliares; la segunda la forman los artesanos. Ninguno de estos últimos, entregados como estaban a las faenas serviles de la producción y la circulación de la riqueza, podía tener el talento necesario para gobernar.

3.    Platón pensaba, por lo tanto, que había ocupaciones indignas o serviles, además de que despreciaba el comercio exterior.

Aristóteles fue el primer economista analítico… Él fue quien puso los cimientos de la ciencia y el primero que planteo los problemas económicos que han estudiado todos los pensadores posteriores.

Aristóteles daba una definición d economía dividiéndola en 2 partes:

a)    La economía propiamente dicha, que es la ciencia encargada de la administración domestica.

b)    La ciencia del abastecimiento que se ocupa en la adquisición; es decir, estudia la circulación de los bienes.

Derecho canónico y escolástico

            En la edad media, periodo en el cual se desarrolla el feudalismo, las aportaciones al pensamiento económico fueron pocas y provenían de pensadores ligados a la iglesia y que desarrollan lo que en la actualidad se conoce como derecho canónico, que es un conjunto de preceptos religiosos y de normas de conducta que regulaban la sociedad de ese tiempo. Por su parte, la escolástica es la filosofía de la edad media que trata de conciliar la fé con razón. Las principales ideas económicas de ese tiempo fueron:

~El pensamiento económico de la edad media se basa en los preceptos aristotélicos y la doctrina de la iglesia católica, contenida principalmente en los evangelios de la obras de los primeros padres de la iglesia.

Las ideas económicas formaban parte de las enseñanzas morales del cristianismo.

~Consideraban la economía como un conjunto de leyes entendidas como preceptos morales cuya finalidad era la buena administración de las actividades económicas.

~Formulaban el principio del precio justo, el cual depende del valor inherente de las mercancías, y quien se apartaba de el era inmortal.

~Tomás de Aquino habla vagamente de un valor de cambio basado en el costo d producción, pero revestido de carácter ético.

~Del precio justo se derivo el salario justo, que es:

…aquel que permite vivir al obrero y a su familia con razonable decencia en el medio de vida en el que se encuentra.

~Solo justificaba al comercio cuando daban ventajas a las 2 partes y eran necesario para el bienestar social.

~Pensaban que la usura era injusta y condenaban, por lo tanto, el interés por el dinero.

~Consideraban el préstamo como un cambio de propiedad y el interés como impuesto sobre el trabajo del prestatario.

Las ideas de los escolásticos caen en el terreno de la ideología y no tienen fundamento científico, sobre todo por que eran una representación idealista de la realidad, basados en la religión católica.