Es
importante ubicar el estudio de las corrientes del pensamiento económico a
través del tiempo, ya que las doctrinas económicas corresponden al desarrollo
de la economía de su tiempo.
Para
comprender el pensamiento económico hay que relacionarlo con su ambiente, lo
que implica determinar los criterios acerca de las relaciones entre las ideas
humanas y el medio social que las rodea.
O
como afirma Eric Roll:
La estructura económica de una época dada y
los cambios que sufre con los factores que ejercen influencia más poderosa
sobre las ideas económicas.
Aun
cuando la economía política se desarrolla como ciencia en forma sistemática a
partir de los siglos XVII y XVIII, cuando el desarrollo dl capitalismo empieza
a asentarse desde la comunidad primitiva ya se habían esbozado algunas ideas
económicas que son importantes como antecedentes de muchas de las actuales
doctrinas económicas.
Sin
embargo, las ideas que surgieron en la sociedad primitiva no pueden
considerarse propiamente como doctrinas económicas, ya que corresponden al bajo
desarrollo de la sociedad de ese tiempo.
Así
pues, se han dividido los antecedentes de las doctrinas económicas en 3 partes:
1. Los
principios, que abarca el periodo de la comunidad primitiva hasta su desintegración.
2. Grecia
y Roma, que abarcan el periodo del esclavismo clásico (hasta el siglo V de
nuestra era).
3. La
edad media, que comprende el derecho canónico y la escolástica (de los siglos V
al XV de nuestra era).
Los
principios
Debido
a que en la antigüedad el proceso económico era muy simple y primitivo, las
ideas económicas estaban enfocadas únicamente en la mejor forma de obtener los
bienes para satisfacer las necesidades de la conectividad.
Cuando
la sociedad primitiva fue evolucionando y las relaciones sociales de producción
también fueron cambiando, el pensamiento económico tuvo que transformarse,
hecho que se refleja en el antiguo testamento, especialmente en los profetas.
Su punto de vista y el pensamiento hebreo fueron totalmente idealistas, ya que
todo lo centralizaban en la venida del mesías, dándole al problema económico un
carácter religioso.
Las
ideas económicas mas importantes de los profetas son:
a) Expresan
la división que existe entre ricos y pobres.
b) Estaban
en favor de restringir los derechos de propiedad
c) Los
principios rectores de la vida social deben ser la justicia y la piedad.
d) Deben
castigarse los abusos del comercio y la usura.
e) Estuvieron
en contra del embargo de ropa o de los útiles de trabajo de los deudores.
Grecia
y Roma
Cuando
el esclavismo ya se ha asentado y se devuelve en forma extraordinaria, el
pensamiento económico evoluciona y empiezan a desarrollarse ideas que
corresponden a este nuevo modo de producción, superando el pensamiento hebreo.
Aunque
Platón fue uno de los primeros estudiosos de la sociedad y de la ciudad-estado,
correspondió a Aristóteles a ser avanzar el pensamiento económico de la época.
Las
ideas económicas de estos pensadores se encuentran en la republica y las leyes,
de Platón; y en la política y ética nicomaquea, de Aristóteles.
Las
principales ideas de Platón y Aristóteles fueron:
1. Platón
explicaba la división del trabajo como consecuencia de las diversas aptitudes
naturales de los hombres y de la gran cantidad de necesidades humanas.
2. Platón
pensaba que la ciudad de daba por que existía la división del trabajo. En este
sentido, justificaba el sistema de castas y las diferentes clases sociales.
Pensaba en un estado ideal Aristocrático. En el estado ideal de Platón existen
2 clases: los gobernantes y los gobernados. Los primeros se dividen guardianes
y auxiliares; la segunda la forman los artesanos. Ninguno de estos últimos,
entregados como estaban a las faenas serviles de la producción y la circulación
de la riqueza, podía tener el talento necesario para gobernar.
3. Platón
pensaba, por lo tanto, que había ocupaciones indignas o serviles, además de que
despreciaba el comercio exterior.
Aristóteles fue el
primer economista analítico… Él fue quien puso los cimientos de la ciencia y el
primero que planteo los problemas económicos que han estudiado todos los
pensadores posteriores.
Aristóteles daba una
definición d economía dividiéndola en 2 partes:
a) La
economía propiamente dicha, que es la ciencia encargada de la administración
domestica.
b) La
ciencia del abastecimiento que se ocupa en la adquisición; es decir, estudia la
circulación de los bienes.
Derecho
canónico y escolástico
En
la edad media, periodo en el cual se desarrolla el feudalismo, las aportaciones
al pensamiento económico fueron pocas y provenían de pensadores ligados a la
iglesia y que desarrollan lo que en la actualidad se conoce como derecho
canónico, que es un conjunto de preceptos religiosos y de normas de conducta
que regulaban la sociedad de ese tiempo. Por su parte, la escolástica es la
filosofía de la edad media que trata de conciliar la fé con razón. Las
principales ideas económicas de ese tiempo fueron:
~El pensamiento económico de la edad media se
basa en los preceptos aristotélicos y la doctrina de la iglesia católica,
contenida principalmente en los evangelios de la obras de los primeros padres
de la iglesia.
Las ideas económicas formaban parte de las
enseñanzas morales del cristianismo.
~Consideraban la economía como un conjunto de
leyes entendidas como preceptos morales cuya finalidad era la buena
administración de las actividades económicas.
~Formulaban el principio del precio justo, el
cual depende del valor inherente de las mercancías, y quien se apartaba de el
era inmortal.
~Tomás de Aquino habla vagamente de un valor
de cambio basado en el costo d producción, pero revestido de carácter ético.
~Del precio justo se derivo el salario justo,
que es:
…aquel que permite vivir al obrero y a su
familia con razonable decencia en el medio de vida en el que se encuentra.
~Solo justificaba al comercio cuando daban
ventajas a las 2 partes y eran necesario para el bienestar social.
~Pensaban que la usura era injusta y
condenaban, por lo tanto, el interés por el dinero.
~Consideraban el préstamo como un cambio de
propiedad y el interés como impuesto sobre el trabajo del prestatario.
Las
ideas de los escolásticos caen en el terreno de la ideología y no tienen
fundamento científico, sobre todo por que eran una representación idealista de
la realidad, basados en la religión católica.
